สตีเวน ชูมัคเคอร์ รู้ดีว่าโชคชะตาของฟุตบอลสามารถเปลี่ยนแปลงได้เร็วแค่ไหน กุนซือของพลีมัธ อาร์ไกล์ คุมทีมที่ 10 ของเขาในเกมที่สแตมฟอร์ด บริดจ์กับเชลซีในเดือนกุมภาพันธ์ เมื่อสี่ปีก่อนเขาคุมทีมชุดยู11 ของเอฟเวอร์ตัน

“เราเกือบจะเขย่าแชมป์ยุโรปและแชมป์โลกแล้ว!” ชูมัคเกอร์บอก Sky Sports เกี่ยวกับ ความพ่ายแพ้ 2-1ของสโมสรในลีกวัน หลังช่วงต่อเวลาพิเศษในเอฟเอ คัพ รอบ ที่ สี่ “ปีนี้เราทำเกินความคาดหมายโดยสิ้นเชิง เนื่องจากเราเล่นกับเชลซี เราเสียไปแค่ 5 ประตูเท่านั้น”

สถิติเกมรับของพลีมัธเป็นกุญแจสำคัญในการเสนอราคาเลื่อนชั้นที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ โดยชนะเจ็ดจากแปดเกมลีกหลังสุด รักษาคลีนชีตจากชัยชนะทั้งเจ็ดครั้ง

ฟอร์มของพวกเขาในช่วงเดือนมีนาคมทำให้ชูมัคเกอร์ได้รับรางวัล Sky Bet League One Manager of the Month เกียรติยศครั้งแรกของเขามาถึงสี่เดือนในตำแหน่งการจัดการครั้งแรกของเขา

ผู้จัดการทีมวัย 37 ปีรายนี้อายุน้อยที่สุดคนที่สี่ในดิวิชั่น ก้าวขึ้นจากบทบาทผู้ช่วยเมื่อไรอัน โลว์ออกจากทีมในเดือนธันวาคมเพื่อคุมทีมเพรสตัน นอร์ท เอนด์ และไม่เคยหันหลังกลับ

พลีมัธยังอยู่ในการแข่งขันเพื่อจบการแข่งขันสามอันดับแรกโดยเหลืออีกห้าเกม ซึ่งรวมถึงการประชุมกับคู่แข่งเลื่อนชั้นอย่าง วีคอมบ์, ซันเดอร์แลนด์, วีแกน และเอ็มเค ดอนส์ ในขณะที่ชูมัคเกอร์เข้าสู่เดือนที่ห้าของเขาในตำแหน่งงาน

“เดือนที่ห้าฟังดูบ้า! มันผ่านไปเร็วมาก” เขากล่าว “ผมสนุกกับบทบาทนี้มาก สี่เดือนแรกผ่านไปอย่างยอดเยี่ยม ไม่มีอะไรขอให้พวกเขาไปได้ดีไปกว่านี้แล้วจริงๆ”

“มันคงไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับผู้เล่นเมื่อ Ryan Lowe จากไป หากผู้จัดการที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงกับทีมโค้ชที่แตกต่างกันเข้ามาในช่วงเปลี่ยนผ่านอาจไม่ราบรื่นเท่านี้ เพราะฉันไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงจริงๆ สำหรับพวกเขา เรา’ ได้ดำเนินกิจการตามปกติ”

ชูมัคเกอร์และโลว์ชนะการเลื่อนชั้นร่วมกับบิวรี่จากลีกทูในปี 2019 ก่อนที่จะทำสำเร็จกับพลีมัธในปีต่อไป ทั้งคู่เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดและยังคงอยู่แม้จะแยกทางกัน

“มันเป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากที่ต้องพูดกับเขาทันทีเมื่อฉันได้รับข้อเสนองานนี้” ชูมัคเกอร์กล่าว “นั่นเป็นการยากที่จะแยกความสัมพันธ์นั้นออกไป ฉันคิดว่าเราต้องใช้เวลาสองสามสัปดาห์กว่าจะปรับตัวได้ แต่เราเข้าใจว่าเรายังต้องการกันและกันอยู่”

“ฉันหยิบโทรศัพท์ไปหาเขาสองสามครั้งแล้วพูดว่า ‘คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณจะทำอย่างไรในสถานการณ์นี้’ และเขาก็หยิบโทรศัพท์ให้ฉันเมื่อมีหรือยังไม่หาย ดีมากสำหรับเขา ฉันต้องการให้เขาทำได้ดีและฉันรู้ว่าเขาต้องการให้ฉันทำได้ดีเพื่อให้ทุกคนออกมาดีในที่สุด”

• ซิลเวอร์วูด ยืนยันว่าผู้เล่นอังกฤษสนับสนุนเขา
• อดีตผู้เล่นเชลซี พอล คาโนวิลล์ พูดถึงการเสนอราคาของครอบครัว ริคเก็ตต์ส สำหรับสโมสร

เมื่อเพรสตันถูกกำหนดให้แต่งตั้งโลว์ ชูมัคเกอร์ได้รับเสนองานพลีมัธอย่างรวดเร็ว ซึ่งเป็นโอกาสที่เขาไม่อาจปฏิเสธได้

“ผมรู้ว่ามันเป็นเวลาที่เหมาะสมเพราะว่าผมทำงานให้กับสโมสรฟุตบอล” เขากล่าว พร้อมรับช่วงต่อกับสโมสรในอันดับที่สี่และมีเก้านัดจาก 12 นัดแรกในลีกนอกบ้าน

“เจ้าของ Simon Hallett และ CEO ของ Andrew Parkinson วิธีการบริหารสโมสรนั้นยอดเยี่ยมมาก ในฐานะโค้ชหรือผู้จัดการทีมรุ่นเยาว์ คุณจะไม่ได้รับโอกาสที่ดีกว่าในการทำผิดพลาด เมื่อพวกเขาแต่งตั้ง Ryan และผมจาก Bury เรา มีเวลาในการจัดการเพียง 1 ฤดูกาล พวกเขาให้โอกาสเรา

“เราไม่ได้ทำทุกอย่างให้ถูกต้องในช่วงสองปีครึ่งแรก และพวกเขาก็โอเคกับเรื่องนั้น พวกเขารู้ว่าเรากำลังจะทำผิดพลาด และตอนนี้ก็เหมือนกันกับตัวเอง ฉันรู้ว่ามันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ทำเพื่ออาชีพของตัวเอง เพราะฉันรู้ว่าฉันคงไม่ได้รับโอกาสแบบนี้อีกแล้ว”

พลีมัธชนะ 11 จาก 14 เกมลีกหลังสุดเพื่อปิดปากผู้สงสัยที่คิดว่าพวกเขาจะหลุดออกจากภาพโปรโมตภายหลังการจากไปของโลว์

กองหน้า Ryan Hardie กำลังมีฤดูกาลที่ดีที่สุดของเขาโดยทำได้ 19 ประตูในลีกวัน ในขณะที่ Mike Cooper วัย 22 ปีและผลงานของอะคาเดมี่ หลายคนมองว่าเป็นผู้รักษาประตูที่ดีที่สุดในดิวิชั่น ชูมัคเกอร์เน้นย้ำถึงผลงานของผู้ช่วยคีธ ดาวนิ่งอย่างรวดเร็วในการปรับปรุงแนวรับ

“เขาเป็นโค้ชที่ยอดเยี่ยมมาก” ชูมัคเกอร์กล่าว “เราทำงานกันอย่างหนักเพื่อจัดทีมกับเชลซี ตั้งแต่นั้นมาเราได้ปรับเปลี่ยนวิธีการจัดระเบียบตัวเองเพื่อรับมือกับฝ่ายตรงข้ามประเภทต่างๆ

“การทำงานเคียงข้างคีธและผ่านมันไปได้สอนบางสิ่งให้ฉันรู้ และฉันก็สนุกกับมันมาก นักเตะสนุกไปกับมัน เรากำลังแสดงให้พวกเขาเห็นถึงสิ่งที่เราทำได้ดีจริงๆ และเรายังแสดงให้พวกเขาเห็นถึงสิ่งที่เรายังสามารถปรับปรุงได้อีก” บน.

“ผู้เล่นมีคลาสที่แตกต่างกัน ไม่สามารถขอจากพวกเขาได้อีกต่อไป สำหรับพลีมัธที่จะท้าทายสำหรับตำแหน่งเลื่อนตำแหน่งอัตโนมัติที่เราอยู่ในฐานะสโมสรทางการเงินซึ่งเราเพิ่งเข้าสู่ลีกวันเมื่อฤดูกาลที่แล้วและ การได้อยู่ที่เราเป็นในปีนี้ถือเป็นความสำเร็จที่เหลือเชื่อ”

พลีมัธเดินทางไปเบอร์ตันในสุดสัปดาห์นี้ก่อนเกมสี่นัดสุดท้ายที่สำคัญของพวกเขา ซึ่งอาจยุติการขาดงานแชมเปี้ยนชิพ 12 ปีได้

ผู้สนับสนุน Argyle จะไม่ได้นึกภาพสถานการณ์นี้เมื่อเริ่มต้นฤดูกาลและทั้งชายคนใหม่ของพวกเขาจะไม่อยู่ในดังสนั่น

“ก่อนหน้านี้ ไม่มีใครรู้ว่าฉันเป็นใคร” ชูมัคเกอร์กล่าวเสริม “การเดินไปรอบ ๆ เมืองนั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อยในตอนนี้ ผู้คนหยุดเราและขอรูปถ่ายหรือพูดคุยเกี่ยวกับเกม ความสนใจที่คุณได้รับนั้นแตกต่างกันมากในตอนนี้

“ตอนนี้มันกำลังไปได้สวย ดังนั้นความสนใจทั้งหมดจึงดี แต่เราก็รู้เช่นกันว่าฟุตบอลสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว และเมื่อมันไม่เป็นไปด้วยดีจนความสนใจอาจไม่ดีเท่า แต่ฉันคิดว่าแฟน ๆ จะได้เห็นและเข้าใจตราบเท่าที่ฉัน “ผมทุ่มเท 100 เปอร์เซ็นต์ และพยายามทำให้ดีที่สุด จากนั้นพวกเขาจะยอมรับไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร”

ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ outerislandtours.com